Семена Пихта бальзамическая / Пихта канадская / Abies balsamea. Небольшое вечнозелёное хвойное дерево до 25 м высотой (в культуре обычно до 15 м) с густой широкопирамидальной кроной до самой земли, форма которой сохраняется в любом возрасте. Дерево доживает до 200 лет. Несмотря на то, что пихта имеет поверхностную корневую систему, благодаря толстому стволу (до 80 см), коренастой форме и небольшой высоте является довольно устойчивой на плотных почвах к порывам ветра. Кора серая, гладкая, со смолистыми желваками, из которых добывают канадский пихтовый бальзам. Почки смолистые, что позволило пихте бальзамической занять огромные территории в холодном климатическом поясе Северной Америки. Хвоя до 2,5 см длиной, тёмно-зелёная блестящая, но загнутые кверху хвоинки, обнажая голубовато-белые устьичные полоски, в общем фоне придают кроне декоративный сизый оттенок. Приподнятые вверх хвоинки на конце заостренные или притуплённые с выемкой, располагаются гребенчатыми рядами, образуют плотную жёсткую щётку, но при этом вполне тактильную, приятную на ощупь. В конце весны распускаются розово-фиолетовые пыльники, придавая дереву ещё более привлекательный вид, после пыления колоски буреют. Фиолетовые шишки длиной до 10 см, обычно смотрят строго вверх, выделяя на конце много смолы, которая обладает бактерицидными свойствами и может использоваться в лечении. На зрелой шишке кроющие чешуи не видны, что отличает пихту бальзамическую от корейской. На хорошо освещённом месте бальзамическая пихта начинает плодоносить в 15 лет, достигая при этом 2-2,5 м высоты. Именно это её свойство так сильно привлекает людей с небольшими участками земли, которые хотят иметь живую новогоднюю ёлку. К тому же после опадания семян остаются торчать шишечные стержни, на которые можно насаживать свечи, завязывать бантики или другие украшения. До 10 лет пихта растёт очень медленно, после даёт приросты до 40 см в год. Пихта бальзамическая без повреждений выдерживает морозы до -40 С в штиль. Причём на открытом, хорошо освещённом месте растёт густой, пышной, пушистой, даже плюшевой, с обильным ветвлением, что в свою очередь полностью защищает ствол и ветви от мороза и солнечных ожогов. В тени пихта вытягивается, формирует рыхлую крону и выглядит удручающе, хотя и является теневыносливым видом. Довольно терпимо пихта бальзамическая относится к загазованности воздуха. Любит влажные суглинки, поймы, вересковые земли и почвы из темнохвойных лесов. Страдает на сухих почвах, песках, подзолистых грунтах после мелколиственных пород. В степной зоне может расти только при постоянных поливах и дождевании кроны. Для посадки стратификация семян обязательная - она повышает их всхожесть. На протяжении 3-х месяцев проводят стратификацию семян при 5-8 С, поместив их в холодильник. После этого производят посев в подготовленные контейнеры и помещают их в тепличные условия для прорастания при 18-20 С на свету. В невысокие емкости насыпьте рыхлый субстрат из компоста, опилок и песка. Рассыпьте семена по поверхности или в неглубокие канавки и слегка прикройте слоем грунта. Сверху замульчируйте хвойным опадом и накройте контейнер пленкой. Через месяц-два, когда семена взойдут, снимите пленку и обеспечьте хорошее освещение. На лето сеянцы можно выносить на улицу, поставив их под деревьями. На постоянное же место пихту, выращенную из семян, пересаживайте не раньше 5 года жизни.
