Выдающийся английский писатель Джозеф Редьярд Киплинг (1865-1936) своей всемирной славой обязан поэтическим сборникам "Песни казармы", "Семь морей" и "Пять наций". Стихи этих книг, в которых Киплинг пытался внушить англичанам, что их колонизаторская миссия высока и благородна, посвящены описанию жизни "рядовых строителей империи" - английских солдат, рабочих и служащих; прославлению преданности долгу. Киплинг выступил и как автор оригинальных рассказов, постепенно оформившихся в самостоятельный "киплинговский" жанр. Он показал себя мастером сюжета и наряду с вполне реалистическими произведениями разрабатывал жанр "страшного" рассказа, полного загадок и экзотических ужасов. Сказка-притча и сложный психологический этюд также характерны для творчества Киплинга, который в 1907 году стал лауреатом Нобелевской премии. В этом томе публикуется знаменитая "Книга джунглей". Большое место в ней занимает история индийского мальчика Маугли, воспитанного волчьей стаей. В сборник также включены и другие рассказы Киплинга: например, история о маленьком мангусте Рикки-Тикки-Тави - отважном борце со змеями, или о Белом Котике, который отыскал для своих сородичей безопасный остров.
